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Aaron Rodgers foi o nome do Monday Night Football da Semana 15 da NFL. Sob temperaturas negativas na Pensilvânia, o quarterback comandou o Pittsburgh Steelers na vitória sobre o Miami Dolphins por 28 a 15, nesta segunda-feira (15). O veterano foi preciso nos passes, marcou dois touchdowns e ajudou a equipe a manter a liderança isolada da AFC Norte, aumentando as chances de classificação aos playoffs.

O frio intenso marcou o início da partida, que começou em ritmo lento. Após um início travado, que só teve um field goal os Dolphins no segundo período, Rodgers começou a se destacar no jogo ainda antes do intervalo. Ele liderou uma campanha decisiva no fim da primeira etapa, que culminou em um touchdown terrestre de Connor Heyward, colocando os Steelers em vantagem.

Na volta dos vestiários, o ataque de Pittsburgh engrenou de vez. Rodgers encontrou Marquez Valdes-Scantling em um passe de 19 jardas para touchdown e, ainda no terceiro período, conectou-se com DK Metcalf na endzone, ampliando o placar para 21 a 3.

No início do último quarto, Jonnu Smith marcou um touchdown em corrida de 14 jardas e praticamente selou a vitória dos Steelers. Miami ainda conseguiu reagir com dois touchdowns de Darren Waller no quarto período, mas falhou nas conversões de dois pontos e não conseguiu ameaçar o resultado.

Aos 42 anos, em sua 21ª temporada na NFL, Aaron Rodgers alcançou a marca de 525 passes para touchdown na carreira com o desempenho contra os Dolphins - ocupa o quarto lugar na lista histórica da liga. Ele é o segundo jogador mais velho em atividade nesta temporada, atrás apenas de Philip Rivers, 44 anos, do Indianapolis Colts.

Em seu primeiro ano pelos Steelers, Rodgers busca a 13ª aparição em playoffs na carreira. A equipe chegou a oito vitórias e seis derrotas nesta temporada, liderando a AFC Norte de forma isolada, à frente do Baltimore Ravens, que tem campanha de 7-7.

Faltando três semanas para o fim da temporada regular, o Pittsburgh volta a campo no próximo domingo (21), às 18h25 (horário de Brasília), contra o Detroit Lions (8-6), adversário que também briga por uma vaga nos playoffs, mas na NFC.

Já o Miami Dolphins teve interrompida uma sequência de quatro vitórias, chegou à oitava derrota na temporada e deu adeus às chances de classificação que tinha. A equipe enfrenta o Cincinnati Bengals no domingo, às 15h, em duelo entre times já eliminados.