Notícias

O Houston Texans conquistou a oitava e última vaga para o Divisional Round da NFL 2025/2026. Com uma atuação defensiva dominante, a equipe venceu o Pittsburgh Steelers por 30 a 6, na madrugada desta terça-feira (13), fora de casa, no Acrisure Stadium. Na próxima fase dos playoffs, o time enfrentará o New England Patriots.

A defesa de Houston foi decisiva ao longo da partida, limitando o ataque de Pittsburgh a apenas 175 jardas totais, 13 first downs e dois field goals. O quarterback Aaron Rodgers teve dificuldades durante todo o jogo, sofreu quatro sacks e cometeu dois turnovers — um fumble e uma interceptação — que resultaram diretamente em dois touchdowns dos Texans.

No ataque, Houston também encontrou espaços com facilidade diante da defesa da equipe da Pensilvânia. Apesar de um fumble e uma interceptação na red zone — que poderiam ter gerado um placar ainda mais elástico —, foram 409 jardas ofensivas, com dois touchdowns. O running back Woody Marks foi um dos destaques, com 19 carregadas, 112 jardas e um touchdown. Já o quarterback C.J. Stroud lançou para 250 jardas, tendo Christian Kirk como principal alvo, com oito recepções, 144 jardas e um TD.

Com o triunfo, os Texans avançaram à rodada divisional pelo terceiro ano consecutivo. Agora, a equipe enfrentará o New England Patriots, dono da segunda melhor campanha da temporada regular da Conferência Americana e que superou o Los Angeles Chargers no wild card. O confronto está marcado para o domingo (18), às 17h (horário de Brasília).

Derrotado, o Pittsburgh Steelers ampliou um jejum incômodo na pós-temporada. Maior campeão do Super Bowl ao lado do Patriots, o time da Pensilvânia chegou a nove temporadas consecutivas sem vencer um jogo de playoff. O último triunfo foi em 2016, quando alcançou a final da Conferência Americana, mas acabou eliminado justamente pelos Patriots.

Com a classificação dos Texans, ficaram definidas as oito equipes que disputarão o Divisional Round. Na AFC, Houston enfrentará o New England Patriots, enquanto o Denver Broncos medirá forças com o Buffalo Bills. Já na NFC, o San Francisco 49ers visita o Seattle Seahawks, e o Chicago Bears encara o Los Angeles Rams.

As partidas da rodada divisional da pós-temporada da NFL acontecerão no sábado (17) e no domingo (18). Os vencedores se enfrentarão nas finais de conferência no fim de semana seguinte, no dia 25 de janeiro. O Super Bowl LX acontecerá em 8 de fevereiro, no Levi's Stadium, em Santa Clara, na Califórnia.

Esta pode ter sido a última partida da carreira de Aaron Rodgers. Aos 42 anos, o lendário quarterback havia afirmado antes do início da temporada que este poderia ser seu último ano no futebol americano profissional, embora ainda não tenha oficializado a aposentadoria. Rodgers atuou por 18 temporadas no Green Bay Packers, franquia pela qual conquistou o Super Bowl em 2011.

Sua última ação na temporada foi a tentativa de passe interceptada por Calen Bullock, que retornou 50 jardas para um pick six. Mesmo com o ataque dos Steelers em campo, Rodgers ficou no banco de reservas nos três minutos finais da partida.