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Eleito Comeback Player of The Year da NFL, Geno Smith está voltando para Seattle. Os Seahawks e o quarterback do Pro Bowl, Geno Smith, chegaram a um acordo sobre um contrato de 105 milhões de dólares (cerca de R$ 541 mi) por três anos, confirmaram fontes a Jeremy Fowler e Adam Schefter, da ESPN, na segunda-feira (6).

O acordo inclui 52 milhões de dólares (cerca de R$ 268 mi) no primeiro ano, disseram fontes. Ambos os lados expressaram otimismo de que um acordo seria feito. Ao chegar a um acordo na segunda-feira, eles venceram o prazo de terça-feira para as equipes aplicarem a franchise tag, que teria um preço de 32,416 milhões de dólares (cerca de R$ 167 mi) para os quarterbacks em 2023.

Smith, de 32 anos, foi uma das maiores surpresas da temporada de 2022 da NFL, ganhando uma indicação ao Pro Bowl e o prêmio de Comeback Player of The Year da liga depois de passar a maior parte das últimas sete temporadas como reserva.

Ele ganhou o cargo de titular dos Seahawks após a troca de Russell Wilson para o Denver Broncos - derrotando o amplamente considerado favorito, Drew Lock - e teve uma das temporadas mais prolíficas da história da franquia.

Jogando em um contrato de 3,5 milhões de dólares (cerca de R$ 18 mi) por um ano, Smith liderou a liga em porcentagem de conclusão (69,8%), terminou em sexto no Total QBR (60,8) e terminou em quarto em passes para touchdown (30) para levar os Seahawks a uma vaga inesperada no playoff como sétima colocado da NFC.

Isso é um grande salto em relação à taxa de conclusão de 58,8% e 43,6 QBR que ele postou em 46 jogos antes da temporada passada.

Smith começou todos os 17 jogos da temporada regular, bem como a derrota de Seattle para o San Francisco 49ers na rodada de wild card, não perdeu um único snap e estabeleceu os recordes de uma única temporada dos Seahawks para taxa de conclusão, conclusões (399) e jardas de passes (4.282), quebrando marcas que Wilson estabeleceu em temporadas de 16 jogos.

A rotatividade se tornou um problema para Smith na reta final. Ele lançou sete de suas 11 interceptações nos últimos sete jogos da temporada regular, a certa altura admitindo que estava tentando fazer demais.

Após a derrota no playoff, um emocionado Smith disse que queria terminar sua carreira em Seattle, acrescentando que queria "retribuir" a organização por adotá-lo em um momento em que ele "provavelmente poderia estar fora da liga".

Smith passou as três temporadas anteriores como reserva de Wilson em Seattle. Os Seahawks o recontrataram em abril, três meses depois que ele foi preso por suspeita de dirigir embriagado. Smith ainda não foi acusado nesse caso enquanto os promotores aguardam os resultados dos exames de sangue.