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Os Patriots surpreenderam e venceram os Bills por 29 a 26 neste domingo (4) em clássico divisional da AFC Leste na Semana 4 da NFL. Fora de casa, a equipe de New England segurou o astro Josh Allen, com direito a interceptação no minuto final, e quebrou a invencibilidade do time de Buffalo na temporada, que ainda amargou a primeira derrota no novo Highmark Stadium.

Drake Maye comandou os visitantes com três touchdowns lançados e 269 jardas aéreas em 22 passes de 37 tentados, além de ter sofrido uma interceptação e um fumble. Vice-campeão do Super Bowl LX, o jovem quarterback vinha de um começo de temporada ruim, liderando a liga em interceptações lançadas (6), mas conseguiu se reerguer para conduziu a remontada da equipe.

A franquia de New England saiu na frente no placar, retomou a liderança em jogo de quatro viradas e conseguiu, na medida do possível, frear Josh Allen e o ataque dos mandantes—que tinha média de 33,7 pontos por partida. O quarterback teve uma atuação segura, mas não brilhou e lançou uma interceptação no que poderia ser a campanha da vitória. Ele terminou a partida com 23 passes de 33 tentativas para 253 jardas, um touchdown lançado e um corrido.

A derrota ainda amargou um recorde batido pelo astro dos Bills, que chegou ao seu 88º touchdown total da linha de scrimmage e virou o recordista da história da franquia. Mesmo sendo um quarterback, Allen marcou ao todo 86 TDs terrestres e dois recebidos em nove anos na equipe, superando qualquer wide receiver ou running back que já passou pelo time de Buffalo.

Com o resultado, os Patriots deixaram de ter uma campanha negativa, agora com duas vitórias e duas derrotas. Já os Bills, mesmo perdendo a primeira na temporada, continuam na liderança da divisão, com 3-1.

Os rivais voltarão a campo para seus respectivos duelos na Semana 5: os Patriots recebem os Raiders no domingo (11), às 14h (de Brasília), enquanto os Bills visitam os Rams na noite de segunda (12) para o Monday Night Football, a partir das 21h15.

Enquanto o ataque dos Bills entrou no jogo engatinhando, Drake Maye liderou uma campanha inicial longa para os visitantes abrirem o placar. O quarterback dos Patriots acertou seis de seus sete passes lançados no drive conectou para touchdown com Romeo Doubs.

Em resposta, o ataque com a maior média de pontos da liga da apareceu. O time da casa foi avançando em campo em uma campanha mais demorada ainda, de quase 8min, e registrou um touchdown terrestre de James Cook para empatar em 7 a 7.

Já campanha seguinte dos Patriots, Drake Maye cometeu um turnover na linha de 30 jardas do campo adversário. O jovem quarterback segurou demais a bola diante da pressão sofreu um fumble, que foi recuperado pela defesa adversária. Porém, Buffalo não conseguiu capitalizar e desperdiçou a oportunidade, devolvendo a bola.

O segundo touchdown da equipe de New England veio pelo chão, em corrida de uma jarda de Ramondre Stevenson. O running back finalizou um drive rápida, que contou com avanço terrestre de 26 jardas da Maye para deixar o companheiro na boca da endzone dos Bills.

Faltando um minuto para o intervalo, Josh Allen cruzou a linha de pontuação com as próprias pernas e virou o jogador com mais touchdowns totais marcados da história da franquia. Assim, o placar voltou a ficar empatado, desta vez em 14 a 14, e ainda foi alterado mais uma vez no segundo período.

O minuto final do primeiro tempo contou com um pouco de tudo. Primeiro, os Patriots tiveram um three and out imediato e devolveram a bola com 29s para Josh Allen. Na sequência, o ataque dos Bills teve um grande avanço e beirou a linha de alcance de field goal, mas Khalil Shakir sofreu um fumble que foi recuperado pelos adversários. Com isso, o time de New England arriscou um passe no meio de campo que Romeo Doubs acabou espalmando para a mão do defensor dos Bills, que não só fez a interceptação como correu até a linha de dez. Faltando cinco segundos no relógio, ainda deu tempo do time mandante chutar um field goal para ir ao intervalo vencendo por 17 a 14.

Os Patriots voltaram à endzone dos Bills com um primeiro drive longo no terceiro quarto. Drake Maye foi movendo as correntes aos poucos conectou outra vez com Doubs para touchdown de duas jardas, assumindo novamente a liderança no placar, 21 a 17.

Depois disso, foram quatro punts em sequência até o jogo chegar no último período. Mesmo em desvantagem, os Bills destravaram o jogo corrido e conseguiram pontuar em duas campanhas consecutivas para assumir a liderança, com um field goal seguido por um touchdown aéreo de 34 jardas de Keon Coleman faltando pouco mais de 4min para o fim.

Os Patriots chegaram no two minute warning à beira da red zone e pontuaram com recepção incrível de uma mão de Efton Chism para touchdown de 23 jardas. Os visitantes foram para a conversão de dois pontos e converteram, deixando o placar em 29 a 26.

Com 1min50s no relógio, Josh Allen voltou a campo, mas foi interceptado em jogada que conseguiu escapar do sack, mas lançou contra a marcação dupla e encerrou as chances da equipe.