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Michael Thomas conseguiu o que queria e voltará ao New Orleans Saints para os trabalhos de pré-temporada. Segundo Adam Schefter, da ESPN, o wide receiver chegou a um acordo por uma extensão de cinco anos em seu contrato, tornando-se o mais bem pago recebedor da NFL.

O acordo, segundo uma fonte do jornalista, será de US$ 100 milhões (R$ 376,71 milhões), com US$ 61 milhões (R$ 229,79 milhões) garantidos. O acerto deixará Thomas nem Nova Orleans até 2024.

Thomas está no último ano de seu contrato de calouro, que prevê ganhos de US$ 1,148 milhão (R$ 4,33 milhões) nesta temporada. Ele não se apresentou para a pré-temporada, que começou na última semana, enquanto aguardava um acordo de novo vínculo.

O jogador pode se tornar a primeira peça de um milionário dominó, já que Julio Jones, Amari Cooper, A.J. Green e Tyreek Hill também estão buscando novos contratos. A especulação era de que todos eles estavam esperando o primeiro contrato ser assinado para que fosse estabelecido um padrão.

Com o novo acordo, Thomas ultrapassa Odell Beckham Jr., que assinou com o New York Giants no ano passado por um valor próximo aos US$ 18 milhões por temporada. O jogador foi trocado com o Cleveland Browns nesta offseason.

No ano passado, Thomas bateu o recorde da franquia com 125 recepções e 1.405 jardas, anotando nove touchdowns. Recebendo 84,5% dos passes lançados em sua direção, ele teve a melhor marca da liga no quesito desde pelo menos 2001, segundo aponta a ESPN Stats & Information.